STMicroelectronics ha ampliato la sua famiglia di avanzati trasmettitori a ultrasuoni aggiungendo una variante a 32 canali con elevata corrente di uscita per applicazioni portatili. Il nuovo trasmettitore STHVUP32 fornisce fino ad un massimo di 800mA in modalità sink o source per sistemi portatili che richiedono capacità di azionamento supplementare per sonde montate su cavo coassiale.
La nuova versione a 32 canali contiene funzionalità simili al sistema a 64 canali STHVUP64, ed è in grado di aumentare le prestazioni e l’integrazione negli scanner economici e ad alte prestazioni di prossima generazione in applicazioni mediche e industriali. Le nuove funzionalità massimizzano la qualità dell’immagine grazie all’orientamento digitale del raggio, in un’architettura del driver salvaspazio e a basso consumo energetico.
L’STHVUP32 ha una capacità di uscita a 5 livelli, oltre all’uscita comune a 3 livelli, che migliora la flessibilità consentendo di ottimizzare la qualità dell’immagine. La sua elevata corrente di uscita consente di pilotare il trasduttore piezoelettrico dello scanner ad alta velocità per abilitare più modalità di imaging; l’elevata corrente è anche fondamentale per raggiungere una durata minima dell’impulso di 5 ns per dettagli dell’immagine superiori. Il trasmettitore supporta le modalità operative a onda continua (CW) e a onda pulsata (PW) per consentire vari tipi di analisi tra cui cavità e flusso di liquidi.
Il controllo digitale del raggio migliora il controllo direzionale consentendo una maggiore precisione rispetto al tradizionale controllo analogico che utilizza circuiti di ritardo. Integrando la logica di orientamento del raggio, il trasmettitore può essere utilizzato senza un chip associato (tipicamente senza un FPGA). Ciò consente di risparmiare spazio su PCB e ridurre la complessità di instradamento, oltre a superare le sfide di progettazione FPGA.
Tra le altre novità, l’architettura driver auto-polarizzata che consente di risparmiare il collegamento di condensatori di disaccoppiamento ai pin di alimentazione del trasmettitore. Ciò aiuta a garantire un ingombro ridotto del circuito, oltre a ridurre la distinta base (BOM). Inoltre, l’STHVUP32 utilizza un contenitore più piccolo rispetto a circuiti integrati alternativi comparabili, aiutando così i progettisti a creare prodotti di nuova generazione in fattori di forma sempre più piccoli.
Pur avendo un consumo energetico estremamente basso, fondamentale per i sistemi a batteria, l’STHVUP32 è ricco di funzionalità per un’esperienza utente superiore. È possibile salvare nella memoria interna i modelli di trasmissione mentre il segnale di clock per la sincronizzazione può raggiungere i 200 MHz con conseguente riduzione del segnale di jitter e miglioramento della qualità dell’immagine. L’IC fornisce anche una porta di comunicazione che supporta più standard CMOS.
La protezione integrata include il blocco del rumore, la protezione termica, la protezione da sottotensione e la protezione da corrente di ricircolo. È inoltre presente un registro diagnostico che permette di leggere direttamente le cause degli interrupt per facilitare il debug in caso di malfunzionamento.
L’STHVUP32 è realizzato utilizzando la collaudata tecnologia BCD8s-SOI di ST che supporta circuiti analogici (bipolari), digitali (CMOS) e di alimentazione (DMOS) sullo stesso die.
Il trasmettitore a ultrasuoni è già disponibile in un package FC-BGA168 da 11,5 mm x 10,5 mm x 1,35 mm da 168 sfere; il costo unitario è di 84 dollari per ordini di 1.000 pezzi.
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