L’importanza della tecnologia analogica nella moderna elettronica. Intervista a Hagop Kozanian di Texas Instruments

Il responsabile del settore Analog Signal Chain di TI spiega come i circuiti integrati analogici per uso generale siano fondamentali per i progetti elettronici.

L’analogico è ovunque. Nel mondo dell’elettronica, la tecnologia analogica consente alle applicazioni di funzionare nel mondo reale convertendo i livelli di tensione, rilevando o misurando o condizionando con precisione i segnali. I chip analogici sono i componenti essenziali di ogni sistema elettronico, dal più piccolo apparecchio acustico al sistema di alimentazione di un data center.

Questi semiconduttori analogici essenziali, comprendono la maggior parte dei chip utilizzati in un sistema elettronico. Amplificatori, convertitori di dati, dispositivi logici e regolatori a commutazione potrebbero non essere al centro dell’attenzione generale, ma sono indispensabili per il funzionamento del sistema e contribuiscono a rendere possibile l’innovazione elettronica che sperimentiamo oggi.

Mentre l’elettrificazione continua ad accelerare, la società di ricerca  Omdia  segnala che il mercato dei circuiti integrati analogici per uso generico continua a espandersi e si prevede che supererà i 40 miliardi di dollari entro il 2027.

Hagop Kozanian, vicepresidente senior della business unit Analog Signal Chain di TI, ha recentemente parlato dei fattori che determinano l’espansione dell’analogico per uso generale e del continuo investimento da parte di Texas Instruments in questi prodotti critici.

D: Perché i prodotti analogici di uso generale sono così essenziali per la progettazione dei sistemi?

R: Sentiamo molto parlare dell’importanza di avere un ampio portafoglio di prodotti analogici generici e pronti per la produzione per soddisfare i requisiti di sistema. Ad esempio, non è insolito per un produttore di automobili aver bisogno di centinaia di prodotti analogici generici in un veicolo elettrico, che a volte costituiscono quasi il 90% dei circuiti integrati in un sistema elettronico.

I nostri team di ingegneri lavorano in oltre 20 categorie funzionali nelle aree di gestione dell’alimentazione, catena di segnale e prodotti logici per sviluppare prodotti analogici ottimizzati per il giusto mix di costi, prestazioni, potenza e precisione di cui i nostri clienti hanno bisogno per i loro progetti. L’accesso immediato a questi tipi di chip velocizza notevolmente il time-to-market per i progetti esistenti e offre una maggiore flessibilità per scalare le opzioni di progettazione per il futuro.

È importante che sappiano che tutti questi prodotti analogici funzioneranno insieme per soddisfare i requisiti di sistema dei loro progetti.

D:  Quali sono le principali considerazioni che devono fare gli ingegneri quando scelgono prodotti analogici generici?

R:  I prodotti analogici per uso generico sono progettati per essere proprio questo: prodotti che possono soddisfare i requisiti di affidabilità e prestazioni per molti sistemi diversi. Tuttavia, vedo spesso cinque considerazioni principali per le aziende quando progettano con questi prodotti:

• Disponibilità: i progettisti hanno in mente la disponibilità e la garanzia di fornitura durante l’intero processo di progettazione. L’accesso immediato al nostro intero portafoglio di circuiti integrati analogici per uso generale dà loro fiducia nella loro catena di fornitura. Forniamo una visione in tempo reale dell’inventario disponibile su TI.com, strumenti di accesso immediato per la gestione degli ordini e  API per collegare direttamente  i loro sistemi di gestione degli ordini con i nostri.
• Prezzi: gli ingegneri vogliono creare componenti elettronici più accessibili utilizzando prodotti analogici ottimizzati per dimensioni, costi e prestazioni. Il nostro obiettivo è fornire prodotti analogici affidabili per uso generale a un prezzo accessibile e monitoriamo regolarmente i prezzi per rimanere competitivi, sebbene abbiamo già il vantaggio di una struttura di costi inferiore grazie alla capacità produttiva interna di 300 mm della nostra azienda.
• Packaging analogico standard: i progettisti hanno bisogno di una vasta gamma di opzioni di package, tra cui package pin-to-pin standard a montaggio superficiale come small outline no-lead (SON), small outline transistor (SOT) o thin-shrink small outline package (TSSOP) per soddisfare le loro implementazioni di progettazione multisorgente. Forniamo il più ampio portafoglio di package standard del settore e tipi di package innovativi come il nostro package HotRod per risolvere sfide di progettazione come dimensioni della soluzione, affidabilità e requisiti di prestazioni termiche.
• Longevità e affidabilità: i progettisti vogliono in ultima analisi sapere di avere accesso a prodotti di qualità e affidabili. Continuiamo a investire in proprietà intellettuale e  capacità produttiva  utilizzando  nodi di processo da 45 nm a 130 nm  per realizzare prodotti analogici generici che aiutano ad alleviare la complessità della progettazione e a fornire garanzia di fornitura. Infatti, possedere e gestire strutture di fabbricazione di wafer, confezionamento, assemblaggio e test e distribuzione di prodotti in tutto il mondo offre alla nostra azienda il controllo della catena di fornitura per garantire prodotti analogici affidabili per decenni.
• Documentazione e risorse: progettare con prodotti analogici dovrebbe essere il più semplice possibile con le risorse giuste. I nostri esperti del settore analogico lavorano costantemente per sviluppare risorse in modo che le aziende possano rapidamente prototipare i loro progetti utilizzando modelli di simulazione avanzati. Insieme a migliaia di documenti tecnici, circuiti disponibili e progetti di riferimento, il nostro obiettivo è quello di aiutare ad accelerare il time-to-market.

D: Quale ruolo avrà TI nel futuro dei prodotti analogici di uso generale?

R: Negli ultimi due decenni, abbiamo ampliato il nostro ampio portafoglio analogico per includere migliaia di IC per uso generale in aree di prodotti di potenza, catena di segnale e logica. I nostri esperti e gli investimenti in ricerca e sviluppo ci consentono di introdurre centinaia di nuovi prodotti ogni anno. E la nostra capacità di scalare rapidamente con prodotti analogici alternativi e di seconda fonte ci aiuta a ridurre significativamente le interruzioni della catena di fornitura.

La tecnologia analogica continuerà a essere essenziale per aiutare gli ingegneri a innovare e ad aggiungere l’elettrificazione ai loro prodotti per molti anni a venire.