Per la prima volta è possibile utilizzare lo smartphone per la misurazione personale e accurata della qualità dell’aria e la rilevazione dei fumi grazie ai sensori ottici time-of-flight.
STMicroelectronics e Mobile Physics, startup di sviluppo software specializzata in fisica ambientale, hanno annunciato una collaborazione esclusiva per consentire agli smartphone e altri dispositivi portatili di misurare la qualità dell’aria in casa e dell’ambiente circostante grazie ad un sensore ottico integrato.
Sviluppata in esclusiva per i sensori di distanza multizona di ST, ampiamente utilizzati per funzionalità come l’autofocus delle fotocamere e il rilevamento della presenza, questa soluzione è in grado di misurare il particolato nell’aria circostante. Con una precisione comparabile a quella dei sensori della qualità dell’aria progettati ad hoc, l’app EnviroMeter di Mobile Physics funge da sensore ambientale e rivelatore di fumo personale e portatile a tutela della salute, nonché come allarme antincendio. Realizzato con l’utilizzo di tecnologie a basso consumo di ST, può operare in modalità “always-on” (sempre attiva) per eseguire un rilevamento costante con un impatto minimo sulla durata della batteria.
Gli effetti dell’inquinamento dell’aria
Ogni anno, 3,2 milioni di persone muoiono prematuramente per malattie attribuibili all’inquinamento domestico dell’aria. Gli effetti combinati dell’inquinamento dell’ambiente e di quello domestico sono associati a 6,7 milioni di morti premature ogni anno. Il monitoraggio della qualità dell’aria è diventato una necessità reale e una questione di salute pubblica. Facendo leva sulla posizione di mercato di ST per accelerare l’integrazione, le due aziende hanno integrato il software di Mobile Physics e il sensore dToF (direct Time-of-Flight) VL53L8 di ST nella piattaforma per smartphone Snapdragon 8 Gen 3 di Qualcomm. Presentato allo Snapdragon Summit 2023 di Qualcomm, questo progetto crea il primo smartphone al mondo con funzionalità di rilevamento continuo della qualità dell’aria e rivelazione di fumo.
I commenti
“Il monitoraggio dell’ambiente circostante integrato nello smartphone può consentire a tutti di avere un maggiore controllo sulla propria salute e sicurezza. Il cliente potrà anche accedere a misure di inquinamento rilevate su una più vasta area circostante,” ha dichiarato Erez Weinroth, CEO di Mobile Physics. “I sensori dToF di ST ci hanno permesso di realizzare una soluzione con una precisione vicina a quella degli strumenti di misura specifici di fascia alta, ma con costi inferiori e in un formato più compatto.”
“Il team di Mobile Physics ha fatto un uso brillante dei dati del nostro sensore dToF per produrre questo sensore ambientale innovativo ma al contempo economico ed elegante,” ha dichiarato Alex Balmefrezol, Direttore generale del sotto-Gruppo Imaging di STMicroelectronics. “Siamo lieti di avere reso possibile questa nuova funzionalità, che migliora il benessere e integra i casi d’uso già esistenti dei sensori ToF, accrescendo il valore che consegniamo ai nostri clienti.“
Il software EnviroMeter di Mobile Physics
La soluzione di rilevamento della qualità dell’aria sviluppata insieme a ST è inclusa nel Software Development Kit (SDK) EnviroMeter di Mobile Physics, che fornisce inoltre dati di monitoraggio su temperatura, vento, precipitazioni, umidità, intensità della luce, raggi UV e livello di rumore. Il sensore può rilevare particelle di dimensioni inferiori a 2,5 micron e consentire così agli utenti di tutelare la propria salute. La soluzione non richiede apparecchiature aggiuntive; sono sufficienti un normale sensore dToF e il software Mobile Physics.
Una demo di questa soluzione sarà presentata presso lo stand di ST (7A61) al Mobile World Congress 2024 di Barcellona (26-29 febbraio 2024).
Il sensore VL53L8 di STMicroelectronics
Il sensore ToF VL53L8 viene utilizzato in diversi prodotti elettronici, tra cui altoparlanti intelligenti, proiettori, laptop, robot, elettrodomestici e serrature “intelligenti” per porte di accesso, nonché in dispositivi IoT come i sensori di presenza. Tutti questi prodotti possono ora offrire un valore aggiunto fornendo indicazioni sulla qualità dell’aria e protezione antincendio senza la necessità di componenti hardware aggiuntivi. Le dimensioni compatte del sensore, che misura appena 6,4 mm x 3,0 mm x 1,75 mm, facilitano l’integrazione ovunque sia richiesto un formato ridotto.
Gli ingegneri possono accelerare i progetti che prevedono rilevatori di prossimità e di presenza utilizzando l’ecosistema di sviluppo messo a disposizione da ST. Questo comprende la scheda di sviluppo X-Nucleo-53L8A1, il pacchetto di valutazione P-Nucleo-53L8A1, contenente anche una scheda di sviluppo con microcontrollore, e schede breakout SATEL-VL53L8. Il VL53L8 è attualmente in produzione in volumi.
