Lo comunica la stessa Micron, dopo che in giornata erano apparse notizie d’agenzia che anticipavano il cambio di strategia del terzo produttore al mondo di memorie.
Micron intende privilegiare le nuove tecnologie di memoria destinate ai sistemi per data center, in particolare i prodotti di memoria che sfruttano Compute Express Link (CXL), l’interfaccia standard del settore recentemente introdotta e che consente una connessione flessibile tra elaborazione, memoria e archiviazione. Con effetto immediato, Micron cesserà lo sviluppo di 3D XPoint e sposterà le risorse per concentrarsi sull’introduzione dei prodotti di memoria abilitati per CXL.
L’abbandono della tecnologia 3D Xpoint, sviluppata insieme ad Intel a partire dal 2012, viene giustificato con lo scarso interesse dimostrato dai clienti verso questa tecnologia che mirava a raggiungere un compromesso tra le più veloci e costose DRAM e le più lente ma economiche NAND. Secondo Sanjay Mehrotra, Presidente e CEO di Micron, la risposta del mercato è stata da sempre molto tiepida nei confronti di questa tecnologia, con i clienti che avrebbero dovuto riscrivere grandi porzioni del loro software per sfruttarne appieno le caratteristiche.
“Avremo su questo nuovo investimento un ritorno maggiore perché la nuova tecnologia può essere adottata più facilmente” ha affermato Sanjay Mehrotra.
La scarsa domanda di memorie basate sulla tecnologia 3D XPoint significa che Micron non può produrre volumi sufficienti da giustificare i costi di sviluppo dei chip. La società ha quantificato in 400 milioni di dollari la perdita annuale dovuta alla produzione di tali memorie.
Micron ha attualmente un accordo di fornitura con Intel che durerà fino alla fine di quest’anno. Intel ha dichiarato che intende sviluppare le future generazioni di chip di memoria, a marchio “Optane”, in una delle sue fabbriche nel New Mexico.
La prima conseguenza di questo cambio di strategia sarà la vendita dello stabilimento Micron di Lehi, nello Utah, che smetterà di produrre questi chip; la fabbrica sarà venduta in una transazione che dovrebbe concludersi entro la fine di quest’anno.
“La memoria e l’archiviazione sono fondamentali per l’economia dei dati e la necessità di innovare i sistemi di memoria dei data center non è mai stata così grande“, ha affermato ancora Sanjay Mehrotra, “In qualità di leader nelle memorie e nell’archiviazione, Micron si impegna a guidare l’innovazione per migliorare la prossima generazione di data center. L’annuncio di oggi riflette la nostra attenzione a investire in soluzioni di alto valore per i clienti che offrono anche forti rendimenti per gli azionisti“.
Sanjay Mehrotra ha detto che Micron manterrà tutta la proprietà intellettuale associata a 3D Xpoint e che è in contatto con più potenziali acquirenti per la fabbrica che potrebbe essere destinata alla produzione di altri prodotti, processori, chip analogici o per impiego automobilistico di cui c’è una grande carenza in questo momento.
“Questa risorsa può essere molto utile al mercato dei semiconduttori in un momento in cui tutti gli stabilimenti lavorano al massimo delle loro capacità.” ha concluso Sanjay Mehrotra.
